Красногорская И. К. Петербургский Фигаро и его звездное окружение: Из истории русского театра и журналистики второй половины XIX века.
Рязань: Издатель Ситников, 2007.

В Рязани вышла вторая книга, посвященная
Сергею Николаевичу Худекову (1837–1928). Сам по
себе факт примечательный и достойный восхищения.
Название первой книги «Тень Никии в Ерлинском
парке» требует пояснения: Худеков являлся автором
либретто балета М. Петипа «Баядерка», в котором
тень возлюбленной Никии являлась герою во
сне. Ерлинский парк — тоже детище Худекова, он
вкладывал немалые деньги в устройство дендрариев
в Сочи и в селе Ерлино Рязанской губернии, где
было его имение. Если первое издание — это портрет
самого Худекова, соединяющий подлинные
факты с художественным вымыслом, то второе —
«Петербургский Фигаро» — посвящено преимущественно
его окружению. Свыше двухсот имен предстает
на 550 страницах обзорного исследования из истории
русского театра. Структура книги — множество
маленьких глав, что, безусловно, оправданно,
поскольку круг интересов, а соответственно, и общения
Худекова был чрезвычайно широк.

Худеков рано увлекся театром, будучи молодым
офицером, начал печататься в петербургских изданиях
«Новое время», «Голос», «Петербургский листок»,
«Досуг и дело» под псевдонимами «Жало» и «Жорж».
Сочинял пьесы — «Петербургские когти», «Герои
темного мира», «Кассир», «От безделья», «Передовые
деятели», «В чем сила?», «Вечный жид». Они с успехом
шли на императорских и провинциальных сценах.
Он автор романа «На скамье подсудимых» и любопытного
очерка «Балетный мирок». В 1871 году
отставной майор Худеков купил «Петербургскую
газету» и 25 лет был ее издателем. Незаурядные способности
публициста и менеджера сделали газету
доходным и любимым петербуржцами изданием.
Худеков печатался под псевдонимом «Фигаро»,
писал живо, ярко. Авторами «Петербургской газеты» были В. Соллогуб, Н. Лесков, Вас. Немирович-Данченко,
Д. Минаев, А. Кугель, А. Чехов и многие
другие. Н. А. Лейкин прослужил в газете два десятка
лет как главный сотрудник литературного отдела. Все они возникают
на страницах книги,
и это не парадная портретная
галерея, автор
ведет увлекательный
диалог со временем и
его многочисленными
героями. Особые
отношения связывали
Худекова с Чеховым,
опубликовавшим более
сорока рассказов
в «Петербургской газете». Писательница
Лидия Авилова была сводной сестрой жены
Худекова. В скрещении событий, судеб и имен —
главная занимательность книги.

Трудом всей жизни знатока и ценителя балета
стал 4-томник «История танцев» с уникальным
иллюстративным материалом. Это было первое со
времени зарождения балетного искусства в России
столь обширное издание по вопросам танца. К сожалению,
в 1918 г. почти весь тираж книги сгорел во
время пожара в типографии, которая располагалась
во дворе худековского особняка на Владимирском,
12 (ныне там театр им. Ленсовета).

Худеков дружил с Петипа и считался соавтором
нескольких сценариев его балетов, имел большую
художественную коллекцию, собрание балетных раритетов — второе после Бахрушинского в Москве.
В своем Ерлинском имении он создал питомник плодовых
и декоративных растений, племенной конный
завод, выращивал редкие породы коров, свиней,
овец, редкую домашнюю птицу, в 1890 году на
Всемирной выставке в Париже получил золотую медаль
за свой усадебный комплекс.

На рубеже веков Худеков, передав газету сыну,
продолжал печататься и занялся думской деятельностью,
в частности входил в комиссию по празднованию
юбилея Петербурга. Революция сломала
карьеру, лишила газеты, недвижимости. Крестьяне
разграбили имение. Свой век петербургский Фигаро
скромно доживал в квартире на Пушкинской, 18.

Журналист, издатель, драматург, историк и критик
балета, коллекционер и в то же время — незаурядный
хозяйственник, сумевший не только заработать
миллионы, но и с пользой для общества их
тратить, сегодня С. Н. Худеков известен узкому кругу
профессионалов. Между тем память о нем, человеке,
внесшем немалый вклад в русскую культуру, достойна
лучшей участи. Труд Ирины Красногорской
этот долг потомков возвращает.