В театральном мире иногда шутят, называя творческий тандем Алексея Слаповского и Сергея Пускепалиса «Чеховым и Станиславским» нашего времени. Первый из этого дуэта — писатель и драматург Алексей Слаповский — широкой публике мало известен. Хотя профессиональное сообщество его талант оценило давно, Слаповский — лауреат множества престижных литературных премий, среди которых «Букер» и «Большая книга». А еще он сценарист популярных в начале 2000-х сериалов «Участок», «Остановка по требованию» и соавтор фильма «Ирония судьбы. Продолжение».

Сергея Пускепалиса зрители знают и любят как талантливого и очень обаятельного киноактера. Сложно найти человека, который бы не улыбнулся, увидев на экране его Каленого — отставного полицейского из телесериала «А у нас во дворе…». За эту роль Сергей Пускепалис заслуженно получил «Золотого орла», и это далеко не единственная награда актера. В его «копилке» есть даже «Серебряный лев» Берлинского кинофестиваля — за лучшую мужскую роль в фильме «Как я провел этим летом».

Но, к сожалению, не всем нашим зрителям известно, что Сергей Пускепалис — хороший театральный режиссер, ученик Петра Наумовича Фоменко. Его спектакли идут на разных сценах страны. И многие поставлены именно по пьесам Алексея Слаповского. Вот и для дебюта на сцене петербургского Театра Комедии им. Н. Акимова он взял пьесу этого современного драматурга.

Забегая вперед, скажем: спектакль с интригующим названием «Где зарыта собака» на этот самый вопрос и не ответит. Зато подарит хороший вечер, рассмешит, приятно удивит актерской игрой, разбередит душу и оставит после себя в глубоких раздумьях. Нет, не в тяжелых — Сергей Пускепалис и актеры театра создали веселый и легкий спектакль. Хотя и о сложном.

В привокзальный медпункт некого российского городка приходит странный человек в старомодных очках и таком же старомодном пальто. С собой он приводит бездомную собаку. У нее, по мнению незнакомца, очень грустные глаза. Поэтому он просит врача (заметим — «человеческого» врача, не ветеринара) животное осмотреть: измерить пульс, давление… Реакцию доктора предугадать не сложно. Знакомство героев спектакля начинается со скандала, а продолжается откровенным разговором о жизни и о себе.

Врача с редким именем Липа (то есть Олимпиада) играет прекрасная Елена Руфанова. Зрителей и своего необычного гостя она встретит в вязанных носочках и теплом пуховом платке. Одежда героини вполне соответствует интерьеру типичного провинциального медпункта — стол, два стула и грязный кафель на стенах. Но вскоре публику ждет метаморфоза — Липа превратится в красивую и интересную женщину. Ее гость так и останется чудаком в нелепом берете, но эти изменения героини — конечно, ради него. Виктор (его играет Дмитрий Лебедев) — преподаватель античной литературы, москвич, приехавший в их город в командировку.

Еще до знакомства главных героев со сцены прозвучит песня в исполнении Виктора. Странная и грустная песня о мире, который уже не делится на отважных мужчин и нежных женщин, где люди так редко видят и слышат друг друга по-настоящему. Создатели спектакля, конечно, выросли на чудесной «Иронии судьбы, или С легким паром!» Эльдара Рязанова. Здесь главные герои тоже будут петь, выяснять отношения, бесцеремонно лезть друг другу в душу, чтобы в итоге друг другу понравиться.

К ним тоже будут приходить гости. Например, возлюбленный Липы — полицейский Сергей (актер Анатолий Хропов). Он ворвется в медпункт и одним выражением своего лица вызовет ужас у бедного профессора… Скоро станет понятно, что эта сцена — лишь воображение напуганного Виктора. К сожалению, именно таким он представляет себе обычного российского полицейского. Липа тут же начнет его переубеждать — и вот перед зрителем уже галантный и очень забавный служитель правопорядка, словно из старой-доброй французской кинокомедии.

Все происходящее далее — тоже лишь фантазия главных героев. На сцене появится жена Виктора — Нина Григорьевна (Елена Мелешкова). И это будет настоящий актерский фейерверк: острохарактерная актриса предстанет перед публикой то в образе жуткой стервы, то нелепого «синего чулка», то женщины-вамп. Зрители будут смеяться. И нет, они не запутаются в сюжете. Ведь перед самым началом спектакля режиссер им объяснит, что настоящий театр — не на сцене. Он в головах людей. Это Театр Воображения.

В воображении мы все так красивы, умны и смелы. Мы можем без страха изменить свою жизнь. Да и сама жизнь, и люди рядом с нами кажутся лучше и интереснее. Мало кто решается остановиться в бесконечной суете, посмотреть на свою жизнь реально и попытаться понять, туда ли он идет. А вот главные герои спектакля, несмотря на калейдоскоп комических ситуаций, смогут увидеть себя со стороны и внимательно рассмотреть своего нового знакомого.

Каждая такая встреча — это испытание, экзамен. А, может быть, это возможность изменить течение жизни? Именно в этом Виктор пытается убедить врача.

Собаки, кстати, никакой и не было! Она существовала лишь в фантазии героев. Так и сама история — то ли быль, то ли небыль, то ли комедия, то ли драма. Виктор уезжает в Москву, у Липы заканчивается смена. И она, в отличие от героини Барбары Брыльской, за ним не поедет. Разочарованная в жизни, она не верит в любовь с первого взгляда. И прекрасно понимает, что этот человек — далеко не из ее романа, хоть и похож на нее во многом. Герои спектакля выросли на «Иронии судьбы», но живут-то сейчас. Где все не так.

Стоит ли грустить? Нет, наверное, не стоит. Героев спектакля дома ждет горячий ужин и человек, с которым можно его разделить. Значит, все у них не так уж и плохо. А счастье… Оно неуловимо и зыбко. Скорее всего, оно им просто привиделось.