Октябрьская премьера Балтийского дома «Влюбленный носорог» поставлена Валерием Степановым по пьесе современного китайского драматурга Ляо Имей. Если передавать сюжет схемой, то получится вот что: он любит ее, она любит другого. И, конечно, недостойного ее.

Главный герой спекталя — Малу (Денис Мухоян) — работник зоопарка, он ухаживает за носорогом и в дневнике пишет наблюдения за питомцем и красавицей-соседкой Минмин (Ксения Ольховская). Она вернулась домой, пришел ее парень, слышны крики… Жизнь Малу замкнута, в ней лишь эта девушка и носорог, и в его отчаянной любви есть что-то от Куприна.

Минмин неинтересна жизнь работника зоопарка. Она восхищается своим парнем-поэтом, который якобы занимается высоким искусством. Все их отношения сводятся к потоку взаимных обвинений и требований. Для Минмин это самая привычная и понятная модель, поэтому она отталкивает Малу, который предлагает ей стать счастливой. Минмин хочет страсти, а не ангельской покорности «влюбленного носорога», ей нужны эмоции (читай — эмоциональные качели).

Место, где чаще всего пребывает Малу в спектакле, ярко выделено сценографически: то ли кровать, то ли квартира в целом огорождена бамбуковыми прутьями (сценография — Екатерина Гофман). На заднике проецируется саванна — люди ведут себя как звери. От них Малу и прячется в своей клетке — оказывается, как животное в зоопарке, вдали от страшной реальности. И после заветной ночи с Минмин он кричит: «Забудь пастбища! Забудь озеро!», как носорог, вырванный из родной саванны.

Сюжетная линия спектакля перемешивается с эпизодами-«учебником» любви, которые похожи на ток-шоу. В них длинноногая ведущая рассказывает, как правильно признаться в чувствах, легко расстаться с партнером и сделать отношения «современными». В создании сборника «вредных советов» предлагают поучаствовать и зрителю. Структура постановки закольцовывается, и в конце мы возвращаемся к первому монологу, который теперь обретает напряженный контекст…